Na zabavi, prirejeni v čast njegove polnoletnosti, vpraša Matteo Alacran El Patronovega telesnega stražarja: “Koliko sem star? … vem, da nimam rojstnega dneva kot ljudje, toda bil sem rojen.” “Pridelan si bil,” ga spomni Tam Lin. “Devet mesecev si rasel v tisti ubogi kravi, potem pa so te izrezali iz nje.” Za večino ljudi okrog sebe Matt ni fant ampak zver. Smatrajo, da je zanj dovolj dobra soba, napolnjena z žagovino, da si za prijatelje zasluži le ščurke in da se lahko igra s starimi piščančjimi kostmi. Toda za El Patrona, gospodarja dežele, ki se imenuje Opium – trak makovih polj…