Knjiga je za razliko od dosedanjih monografskih obravnav Ivana Cankarja usmerjena k pisateljevemu življenju. V sedmih poglavjih tematizira različne plati Cankarjevega delovanja in življenjske situacije; posebno pozornost namenja letom pisateljevega zgodnjega osebnostnega oblikovanja, ki so bila do sedaj večinoma zanemarjena.